Катки используются для обработки почвы не только до посева, но и после него. До посева они применяются при выравнивании поверхности поля; при уплотнении почвы, которая не осела после основной обработки; при разрушении комьев и глыб; после посева – для усиления притока влаги из нижних слоёв почвы и лучшего контакта семян с почвой. В зависимости от поставленных технологических задач катки могут состоять из дисков и колец (которые снабжены разнообразными осевыми и радиальными выступами) либо быть гладкими цилиндрическими.
В состав кольчатых катков входит несколько батарей, которые собраны из отдельных дисков.
Рис. 1. Катки:
а) – Кольчато-шпоровый; б) – Кольчато-зубчатый, в) – Борончатый, г) – Водоналивной гладкий, 1), 3) – Оси, 2), 6) – Кольца, 4), 5) – Балластные ящики, 7) – Диски.
Кольчато-шпоровый каток (рис. 1, а) снабжён ребристо-зубчатыми дисками с осевыми выступами (шпорами), которые свободно вращаются на осях. В состав каждой секции входит пара батарей с балластными ящиками, которые расположены одна за другой. Давление катка на почву (от 24 до 48 Н/см2) изменяют, регулируя массу балласта. Углубляясь, шпоры уплотняют нижний поверхностный почвенный слой, а выходя из неё, рыхлят верхний поверхностный почвенный слой.
Кольчато-зубчатый каток (рис. 1, б) имеет в своём составе набор чередующихся колец с зубчатой и клиновидной рабочими поверхностями. Данный каток уплотняет почвенный слой на глубину до 7 см, а поверхностный слой рыхлит на глубину до 4 см. Для более качественной обработки, а также очистки почв с неровным микрорельефом имеется возможность радиального перемещения зубчатых колец (до 1 см).
Кольчатые катки отличаются от кольчато-зубчатых катков тем, что в своём составе имеют только кольца с рабочей поверхностью клиновидной формы. Узкие и острые кольчатые диски глубоко врезаются в почву, уплотняя её нижний подповерхностный слой, тем самым подготавливая почву к посеву семян.
Борончатый каток (рис. 1, в) имеет вид цилиндра, снабжённого зубьями, которые расположены по винтовой линии. Почва уплотняется под давлением катка, а зубья разрушают корку и рыхлят поверхностный слой.
Гладкий цилиндрический каток (рис. 1, г) применяется для выравнивания поверхностного почвенного слоя и его уплотнения на глубину в 4-6 см. Он имеет вид пустотелого барабана. Для увеличения давления на почву его внутреннюю полость можно заполнять водой.
Для того чтобы производить дробление глыб используют кожухи с ребристой поверхностью (она образована металлическими уголками), которые одевают на гладкие цилиндрические катки.