Культиватор тяжёлый прицепной КПЭ-3,8А используется для весенней предпосевной культивации стерневой зяби (в обязательном порядке со штанговым приспособлением), для первой обработки стерневых паров (на глубину до 8-10 см), а также для осенней (безотвальной) обработки стерневых полей в тяжёлых условиях, когда затруднено применение культиваторов-плоскорезов.
Рабочими органами тяжёлого культиватора КПЭ-3,8А служат узкозахватные лапы (41 см), которые закреплены на пружинных стойках, а также штанговое приспособление ПШП-3,8. Каждая лапа культиватора с парой амортизационных пружин шарнирно прикреплена к раме. Для установки горизонтального положения культиватора служит специальный регулировочный винт. Регулировка глубины хода рабочих органов культиватора КПЭ-3,8А осуществляется посредством перемещения упора на штоке гидроцилиндра и прицепной скобы на понизителе сницы.