Начало сгорания относится к точке (2) [рис. 1] при искровом разряде и движении поршня к в.м.т. Рабочая смесь сжимается. Угол поворота коленчатого вала θ от момента подачи искры до в.м.т. составляет угол опережения зажигания, равный θ=15-45 градусов п.к.в.
Рис. 1. Развёрнутая диаграмма процесса сгорания карбюраторного двигателя.
В течение первого периода (участок 2-3) происходит предпламенное окисление топлива и сгорает его не более 5-8%. Рост давления в цилиндре осуществляется практически по закону сжатия, а температура при этом увеличивается незначительно, расходуясь в основном на подогрев заряда.
В конце первого периода (точка 3) завершается формирование очага пламени, создаются условия для его быстрого распространения по всей камере сгорания.
В точке (3) условно считается, что происходит отрыв линии сгорания от кривой сжатия, которая снята при выключенном зажигании (участок 3-6-7). Продолжительность и характер первого периода имеют прямую зависимость от физико-химических свойств топлива, состава рабочей смеси и режима работы двигателя.