Генератор на автомобиле и тракторе является основным источником электрической энергии и служит для питания потребителей всех типов (за исключением стартера), а также для подзарядки аккумуляторной батареи в процессе работы двигателя.
Для заряда аккумуляторной батареи требуется постоянный ток, вследствие чего генераторы переменного тока снабжены встроенными выпрямителями, которые собраны на основе диодов (полупроводниковых кремниевых вентилей).
Для нормального функционирования потребителей требуется питать их током, имеющим оптимальное стабильное напряжение. Напряжение генератора за счёт изменения (6-, 7-, 8-кратного) частоты вращения ротора, а также токовой нагрузки, не остаётся постоянным. Для поддержания заданного напряжения при различных частотах вращения применён регулятор напряжения.
Генераторная установка переменного тока включает в себя следующий комплект:
1) – генератор переменного тока с выпрямителем;
2) – регулятор напряжения.