Шунтирующие сопротивления, образующиеся на изоляторе свечи в виде нагара (отложений) в процессе роста вторичного напряжения, проводят ток между электродами свечи (шунтируют искровой промежуток) и этим снижают энергию и вторичное напряжение.
Когда вторичное напряжение достигает значения, способного пробить искровой промежуток свечи (пробивное напряжение Uпр), происходит электрический разряд между её электродами. Напряжение резко падает, а ток мгновенно возрастает свыше 10 А. Это так называемая ёмкостная составляющая искры, в основе которой лежит разряд энергии, накопленной в ёмкости (С2) вторичной цепи [рис. 1, в)].
Рис. 1. Контактная схема батарейного зажигания.
а) – Схема батарейного зажигания:
1) – Искровые свечи зажигания;
2) – Подавительные резисторы;
3) – Конденсатор;
4) – Контакты прерывателя;
5) – Катушка зажигания;
6) – Дополнительный резистор (вариатор);
7) – Аккумуляторная батарея;
8) – Указатель тока;
9) – Выключатель зажигания;
10) – Дополнительное реле стартера;
11) – Провода низкого напряжения;
12) – Провода высокого напряжения;
13) – Распределитель;
б) и в) – Графики изменения силы тока в первичной обмотке и напряжения во вторичной обмотке при замкнутых и разомкнутых контактах прерывателя.
Продолжительность искры ёмкостного разряда (ярко-голубое свечение) – порядка 1 мкс. Поскольку в ёмкостном разряде задействуется только часть запасённой энергии (Uпр < U2max), то оставшаяся её часть («хвост» искры) расходуется в индуктивной фазе искры (красновато-фиолетовое свечение) в виде тлеющего разряда, продолжительность которого составляет всего несколько миллисекунд. Индуктивный разряд происходит при пониженном напряжении (порядка 300 В) и токе 80-100 мА.