При комбинированной смазочной системе часть деталей двигателя смазывается разбрызгиванием, а часть – под давлением. Данные типы смазочной системы обеспечивают различную интенсивность смазывания трущихся поверхностей (в зависимости от условий их работы).
Клапанный механизм, а также упорные фланцы распределительного вала и некоторая часть других деталей двигателя работает в менее напряжённых условиях (в сравнении с деталями КШМ). К данным деталям подача масла под давлением осуществляется не постоянным, а пульсирующим потоком, то есть через строго определённые временные промежутки. Помимо этого, избыточная подача масла, например для клапанного механизма, может обернуться повышенным его расходом вследствие просачивания в цилиндр по зазору между направляющей втулкой и стержнем клапана на такте впуска.